山西省陵川县礼义镇有两个吉祥寺，一个叫南吉祥寺，另个叫北吉祥寺。两座吉祥寺一南一北，相映争辉，闪烁夺目，且均为国家保护单位。南吉祥寺地处礼义镇平川村，北吉祥寺却在镇政府所在地的西街村。西街村为中国传统村落，至今仍保留着原礼义古村的原貌，处处都可看到明清宅院和古街道的痕迹。古村古院落古寺庙，散发着浓郁的古文化的气息。清朝高平籍诗人学者毕振姬游览北吉祥寺后，留下一首《雪后望吉祥寺松》：
雪隐禅花石馨闲，
上方僧衲带云还。
一龛冷浸琉璃镜，
门外苍龙吼万山。
触摸寺内一砖一瓦，隔着时空迈进了历史长河
走进西街村，可以看到街道两旁气势非凡的老房子，一溜全是东西九开间，两层楼房，青砖灰瓦，古韵十足，很有历史感。尤其是村中的关帝庙，曾是泽潞商帮的会馆，记录了一个时代泽商的荣耀。高大雄壮的关帝庙山门是两层前廊式构造，两边的柱子将房间隔成了中间宽两边窄的三开间式结构。山门的上方挂着红底金字匾
额，上书“关帝庙”三个繁体大字。里面是一个大殿，也悬挂着关帝庙的牌子。山墙屋脊的砖雕为悬鱼惹草构件，保留了古建的风采。
整个村子显示着沧桑凄美的韵味。再往南走，便是保存完好的北吉祥寺。触摸北吉祥寺的一砖一瓦，一草一木，会生出穿越感来，仿佛隔着时空迈进了历史的长河。
北吉祥寺堪称“古建明珠”，在宗教史上
拥有重要地位
北吉祥寺古村环绕，景色秀美，寺内建筑宏伟。寺前有树龄400多年的油松四株，笔直挺拔，见证了北吉祥寺的古老。登上南山俯望，北吉祥寺矗立高台，一派秀丽景象。
北吉祥寺创建于唐大历五年（770），历代均有重修记载。宋太平兴国三年（978）、元代至元十六年（1297）、明洪武十八年（1385）、天顺三年（1459）、成化十四年（1478）、清康熙四十一年（1702）、雍正五年（1727），均有重修记载。清道光十九年（1839），增修钟鼓楼各三间。咸丰九年（1859），又作了重修。2014年2月，国家投资287万元对北吉祥寺进行修缮。这座千年古刹重现其梁架简洁、古朴大气、纤巧秀丽的宋代建筑特征。不仅文物本体得到了修缮，北吉祥寺的外围也修建高大的护坡，远远地看上去像一面厚实的城墙环抱着一个“古建明珠”。
北吉祥寺建筑保存基本完整。全寺坐北朝南，共分三进院。中轴线前有山门及钟鼓二楼，抗日战争中已毁。现存的主要建筑有前殿、中殿、后殿、东西配殿及左右廊庑等。
现存建筑前殿、中殿为宋代遗构，余皆明、清重建。尤其是中殿，单檐悬山顶，梁架简洁、建筑手法古朴，保留了更多的北宋风格。屋顶琉璃吻兽很漂亮！后殿为明代建筑。寺内还存有北宋太平兴国三年（978）至明、清时期碑刻多块。宋太平兴国三年立的《北吉祥寺》石碑记载：中书门下为北吉祥寺赐额之事。这块碑文验证了一个事实：北吉祥寺不仅历史悠久，而且在宗教史上还曾拥有非凡的地位。宋太宗时期开办寺院需有“合法身份”，而宋太平兴国三年（978年）的牒文，赋予了陵川北吉祥寺一个极高的地位。泽州32所无名额寺院为了实现自己的合法生存，都需要依附于北吉祥寺，并悬挂上北吉祥寺的院额。勒石于明成化十四年（1478）四月的《创建吉祥寺水陆殿记》，虽碑座不存，但碑文记录了明成化年间创建吉祥寺水陆殿的情况。
寺院布局严谨，规模较大，是一处保存基本完好且颇具地方风格的古建遗构。
前殿中殿保存了宋建筑风格，其用材与《宋营造法式》相符，价值很高
走进北吉祥寺的前殿和中殿，尤如来到一个精美的艺术宫殿。每一个构件都非常讲究，其用材竟与《宋营造法式》相符，有很高的建筑学和美学价值。后殿虽为明清建筑，但也有建筑特点。
先说前殿。面宽三间，进深六椽，单檐歇山顶。前殿台基通面阔16.3米，通进深13.52米，前檐高1.08米，后檐高0.75米，顺砖垒砌，间隔石蜀柱，周铺散水。台明之外于前檐明间设踏跺七步、后檐明间设踏跺五步。建筑占地面积220.7平方米，殿内外地面方砖淌白细墁。殿顶举折平缓，出檐深远，殿顶檐角曲折，灵动翼飞。柱头斗栱五铺作，单抄单下昂，补间施隐刻栱。梁架为四椽栿对后乳栿通檐用三柱。殿顶三彩琉璃吻兽，留有清咸丰九年（1859年）烧造题记。
按照建筑风格讲，北吉祥寺的前殿为彻上露明造，即不做天花吊顶，直接将梁架展露出来的建法。横向看属六架椽屋四椽栿对后乳栿，通檐用三柱，周檐柱头之上施阑额和普拍枋。在前后下平槫之间又施四椽栿一道，上置蜀柱承托平梁，平梁之上施侏儒柱、丁华抹颏栱及叉手共同承托脊部。各蜀柱、侏儒柱底部的两侧施合。各槫接缝处均撑以托脚。两道四椽栿之间置驼峰座斗隔承.纵向看上下平抟均用实拍襻间和替木承托，相临两缝梁架之间的蜀柱上端穿顺身串，金柱间施联络枋，脊槫之下为半栱连身对隐的双材襻间。前槽两次间施爬梁，梁头搭卧在南山柱铺作之上，梁尾卡扣于上、下四椽栿之间。后槽两次间各施丁栿一根，其前端与北山柱头斗栱结构形成耍头伸至外檐，其尾与金柱斗栱结合一体并与乳栿交构顶托四椽栿尾段;在爬梁与丁栿之上置有蜀柱、合，蜀柱之上托有座斗、系头栿、平梁等构件，在各系头栿外侧斜戗托脚。两山出际为1.23米。各转角处施有大角梁、仔角梁、隐角梁递角梁、抹角梁等构件。
柱础两金柱底各设有青石质宝装莲瓣式覆盆柱础一枚，础盘边长1.04米见方，盘厚0.31米，其上覆盆高凸0.09米，盆唇高0.01米。与宋《营造法式》卷三中“造柱础之制，其方倍柱之径”，“若造覆盆，每方一尺覆盆高一寸，每覆盆高一寸，盆唇厚一分”的相关规定也基本相符。
周檐阑普之上共置12垛五铺作柱头斗栱。外转单抄单下昂重栱计心造，柱头枋隐刻泥道慢拱，前、后檐耍头为昂形，两山耍头呈蚂蚱形，前檐里转出双抄托压跳承四椽伏，后檐里转昂尾做压跳承乳栿，耍头后尾呈挑斡做法挑于下平槫与蜀柱的结点。两山前槽里转斗栱出双抄，头跳之上施异型拱与上层华栱十字相交，二跳头上托压跳及爬梁。后槽里转斗栱偷心出单抄，托压跳承丁栿。转角处泥道栱与华栱出跳相列，两侧瓜子栱与45°角斜出的头昂相交，两侧令栱与由昂相交。该殿不设补间铺作，而在一层柱头枋中央隐刻荷叶墩或菱形墩，上又影刻扶壁令栱，上置三枚散斗隔承。殿内金柱斗栱单抄托头，明间出重栱，泥道栱伸向次间呈头状，其上慢栱与丁栿为连体。斗栱用材宽14厘米，材高21厘米，栔高8.4厘米。折合宋营造尺材宽4.4寸、材高6.6寸、栔高2.64寸。宋《营造法式》卷五中规定“凡构屋之制，皆以材为主。材分八等，度屋之大小，因而用之。……第五等材广六寸六分，厚四寸四分，殿身小三间或厅堂大三间则用之”。该殿用材恰与之相符。其它如，殿内转角两山出际、各转角处的大角梁、仔角梁、隐角梁递角梁、抹角梁等构件及四周檐阑额普拍枋之上的五铺都精美绝伦。
前殿的屋坡为单檐歇山琉璃剪边布瓦顶，置有九脊十兽，即：一条正脊、四条垂脊、四条戗脊及各脊端的吻兽，皆为黄绿相间的琉璃制品。龙形正吻各由八拼组成，口吞正脊，怒目前视。吻身正背两面各饰一条双爪四指飞龙，尾部外曲回卷。
两山前槽里转斗栱出双抄，头跳之上施异型拱与上层华栱十字相交，二跳头上托压跳及爬梁。后槽里转斗栱偷心出单抄，托压跳承丁栿。转角处泥道栱与华栱出跳相列，两侧瓜子栱与45°角斜出的头昂相交，两侧令栱与由昂相交。
转角铺作外转单抄单下昂重栱计心造，柱头枋隐刻泥道慢拱，前、后檐耍头为昂形，两山耍头呈蚂蚱形，前檐里转出双抄托压跳承四椽伏，后檐里转昂尾做压跳承乳栿，耍头后尾呈挑斡做法挑于下平槫与蜀柱的结点。
金柱扇面墙该殿面阔、进深各三间，共用木柱14根，其中金柱两根，周檐柱12根，属山西地区宋金时期较常见的减柱造格局。各柱头卷刹和缓，风格统一，头径约为底径的0.8倍。角柱高3.98米，正面侧0.04米，侧面侧0.03米，与宋《营造法式》“随柱之长，每一尺侧一分;若侧面，每长一尺即侧角八厘”的规定正相吻合。
前槽两次间施爬梁，梁头搭卧在南山柱铺作之上，梁尾卡扣于上、下四椽栿之间。后槽两次间各施丁栿一根，丁栿平置，其前端与北山柱头斗栱结构形成耍头伸至外檐，其尾与金柱斗栱结合一体并与乳栿交构顶托四椽栿尾段;在爬梁与丁栿之上置有蜀柱、合，蜀柱之上托有座斗、系头栿、平梁等构件，在各系头栿外侧斜戗托脚。
殿内转角两山出际为1.23米。各转角处施有大角梁、仔角梁、隐角梁递角梁、抹角梁等构件。四周檐阑额普拍枋之上共置12垛五铺作柱头斗栱。两山前槽里转斗栱出双抄，头跳之上施异型拱与上层华栱十字相交，二跳头上托压跳及爬梁。后槽里转斗栱偷心出单抄，托压跳承丁栿。转角处泥道栱与华栱出跳相列，两侧瓜子栱与45°角斜出的头昂相交，两侧令栱与由昂相交。
再说中殿。殿顶黄绿琉璃剪边，方心点缀。前檐柱头斗栱五铺作双下昂，后檐四铺作出单抄。补间斗栱为隐刻栱。
最后说说后殿。后殿为明代建筑，面宽五间。前建插廊，明间与次间置隔扇门，梢间置插接直棂窗。进深四椽，单檐悬山顶。进深四椽通檐用二柱各梁均不规整，稍加削砍即用，略有元代遗风。两厢建筑构造简单，均面宽三间，进深四椽，硬山式布灰瓦顶。
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